Polignano a Mare, gelegen aan de spectaculaire kust van Puglia, is een van de meest gefotografeerde stadjes van Italië. Wat ooit een rustig vissersdorp was, is vandaag de dag een bruisende bestemming voor toeristen van over de hele wereld. Maar hoe is Polignano a Mare veranderd in een van de meest gewilde plekken in Zuid-Italië?
Een verborgen parel ontdekt
Tot de jaren ‘90 was Polignano a Mare een vrij onbekende bestemming buiten Italië. Het stadje werd voornamelijk bezocht door lokale vakantiegangers en Italianen die genoten van de adembenemende uitzichten en ongerepte stranden. Internationaal kreeg het amper aandacht. Maar met de opkomst van budgetvliegtuigen en de nabijheid van Bari Airport, op slechts 30 kilometer afstand, begon Polignano langzaam toeristen aan te trekken.
De charme van het stadje ligt in de unieke ligging op steile kalkstenen kliffen die uitkijken over het azuurblauwe water van de Adriatische Zee. De iconische Lama Monachile-baai, geflankeerd door rotswanden en een Romeinse brug, werd het symbool van Polignano en groeide uit tot een van de meest gefotografeerde plekken van Italië.
De kracht van evenementen en sociale media
In de jaren 2010 kwam de echte doorbraak. Internationale evenementen zoals de Red Bull Cliff Diving World Series, waarbij waaghalzen vanaf de 20 meter hoge kliffen in zee duiken, zorgden voor wereldwijde aandacht. Beelden van deze spectaculaire sprongen gingen de wereld rond en maakten Polignano synoniem met avontuur en schoonheid.
Daarnaast speelde sociale media een sleutelrol. Foto’s van smalle straatjes, traditionele witte huizen en het unieke restaurant Grotta Palazzese, gelegen in een grot boven de zee, gingen viraal. Instagram zorgde ervoor dat het stadje populair werd onder jongere reizigers en luxezoekers.
Een toeristische hotspot
Tegenwoordig verwelkomt Polignano a Mare duizenden bezoekers per dag in de zomermaanden. Luxe boetiekhotels, restaurants met sterrenwaardige menu’s en georganiseerde tours hebben het stadje getransformeerd in een must-visit bestemming. Toch blijft Polignano in het laagseizoen verrassend rustig, wat een authentieke ervaring biedt voor wie de drukte wil vermijden.
Balans tussen authenticiteit en toerisme
Hoewel het toerisme veel welvaart heeft gebracht, proberen inwoners de balans te bewaren. Lokale tradities, zoals de productie van olijfolie en ambachtelijke producten, blijven gekoesterd. Polignano a Mare heeft bewezen dat het mogelijk is om een internationale hotspot te worden zonder zijn ziel te verliezen. Of je nu komt voor het uitzicht, de geschiedenis of de sfeer, Polignano a Mare blijft een plek die je hart verovert.
